O programa de Pós-graduação em Física da UFAL tem o enorme prazer de comunicar que a tese de doutorado intitulada "Transições de Fase e Efeitos da Adição de Nanopartículas em Sistemas Líquido-cristalinos"  da ex-aluna Maria Socorro Seixas Pereira  recebeu Menção Honrosa no prêmio Professor José Leite Lopes de Melhor Tese de Doutoramento do ano de 2011. Este Prêmio foi criado pela Sociedade Brasileira de Física com o propósito de estimular e valorizar o trabalho de qualidade na Física e Ensino de Física, que culminaram com a apresentação e aprovação de uma tese de doutoramento em programa brasileiro de pós-graduação avaliado pela CAPES. O trabalho foi orientado pelo Prof. Dr. Marcelo Leite Lyra e co-orientado pelo Prof. Dr. Italo Marcos  Nunes de Oliveira, e discorreu sobre os efeitos de superfície, campos externos e nanopartículas em sistemas líquido-cristalinos. Os principais resultados de sua tese foram publicados em quatro artigos científicos, um dos quais no prestigiado periódico  internacional “Physical Review Letters”. Em 2012, Socorro apresentou parte de seu trabalho em duas conferências internacionais, sendo a primeira em Mainz-Alemanha e a segunda em Erice-Itália.

A premiação deste trabalho  é motivo de muita alegria para o programa de pós-graduação do IF-UFAL em diversos aspectos. Gostaríamos de salientar que o concurso acontece em nível nacional. Portanto, Socorro competiu com teses de todos os Institutos do país, enfrentado assim as diversas dificuldades que um arcabouço institucional de pequeno e médio porte oferece. Atualmente Socorro é professora do IF-UFAL e atua nas áreas de ensino de física, ensino a distância e continua suas pesquisas em cristais líquidos em colaboração com os Profs. Marcelo Lyra e Italo de Oliveira.